作为阿拉伯文学的最高成就的《一千零一夜》出现在我们很多年轻人的童年里，光怪陆离的故事引人入胜，给我留下最深刻印象就是其中那张神奇的飞毯，载着阿拉丁在空中自由翱翔，其实那张飞毯的原型就是阿拉伯地毯。阿拉伯地毯自古以来在国际上享有盛誉，尤其以优良的质地、古朴典雅的图案和精美的工艺深受世人的喜爱。
按照惯例，人们对阿拉伯地区的定义是组成阿拉伯联盟的22个讲阿拉伯语的国家，包括北非，东非和中东的国家。由于阿拉伯地区的特殊位置，在过去的几个世纪中一直是世界冲突的核心地区，非洲部落、欧洲、东方的文化都在这里可以找到印记。
在阿拉伯国家，地毯有着悠久的历史。早在公元二千多年前，在阿拉伯半岛以游牧为主要生活方式的贝都因人就开始编织和使用地毯。为了适应以逐水草而居的生活方式，地毯的制作工艺特别讲究，以上等纯羊毛为原料，在织造架上用手工进行操作，图案主要源于玫瑰花、郁金香和波斯梨等花果。据说编织地毯时，由一位领班唱出颜色的次序，织工们依次细心地打结，每小时可打900个结，平均每一平方米的地毯有结320个。
公元八世纪，阿拉伯人建立了地跨欧、亚、非三洲的庞大帝国，地毯也随着阿拉伯人的商队逐渐传入欧洲，使欧洲人大开眼界。欧洲各国君主显贵开始购置阿拉伯地毯，铺设在卧室和大厅里，以显示富有和高雅。直到现在，到中东国家旅游观光的西方游客仍然以购得一张地道的阿拉伯地毯为荣。
在整个阿拉伯世界中，您会发现大量的kilims地毯、平纹地毯和绒头地毯，以及各种丰富类型的打结方式，实现了世界手工地毯技术、材料、图案的“大满贯”。
这里的手工编织技术是世代相传的，孩子们很小的时候就被教导编织地毯。到现代之后，阿拉伯地区出现了正规的织造学校和中心。学到的技术基本相同，经线垂直紧紧地扎在织机上，根据图案设计，将各个结绑在经纱上，使用一排或多排平纹编织将结固定在适当的位置。阿拉伯地毯就是在这样凭借复杂的设计和多彩的图案享誉世界。
阿拉伯地毯主要由羊毛制成，但与世界其他地区相比，凭借优异的地理位置，获取了更多种类的材料，埃及北部为其提供了棉花和亚麻，棉线和亚麻线来自中东地区，甚至沙漠里的骆驼和山区里的山羊也成为了原材料的提供者，当然最珍贵的还是顺着“丝绸之路”而来的真丝，当下国内的天匠手工地毯就是采用丝绸作为原料编织而成的。
在设计方面，阿拉伯世界通常表现出多种文化影响的特征，对于艺术美有独特的追求，艺术作品中缺少对人物和动物造型的塑造，设计者的才思智慧都集中在书法艺术、几何图案和巧妙别致的构思中，具有明显的抽象化和形式化的特征。许多地毯图案都由相互交织的几何形状组成，还有设计中的阿拉伯文书法。文艺复兴时期就艺术价值而言，地毯与绘画相似，阿拉伯地毯很快成为富人彰显地位的珍藏物品。它们被用在地板上、安装并悬挂在墙壁上或者用于遮盖桌子。
特殊的地理位置造就了阿拉伯地毯织造设计、原材料、图案等方面的多样性，而生活环境和宗教信仰需求则是决定了它的主要用途和类别。
阿拉伯人地毯按其用途可分成三大类：一是室内地毯，阿拉伯人习惯在地毯上进餐、睡眠或会客，地毯质地的优劣从一个侧面反映主人社会地位的高低。挂毯悬于帐篷里，用来阻挡风沙的。二是跪毯，阿拉伯人信仰伊斯兰教， 跪毯是每一个虔诚的穆斯林必备的日用品，根据教规每天都要祈祷，在每张跪毯中间，都有一个壁龛形的尖塔图案。祈祷时，尖顶朝向麦加，人跪在毯上，咏诵祷词。三是旅行用地毯，古代阿拉伯人是游牧民族，他们习惯用地毯做骆驼、马或驴背上存放游牧用的细软、食品的袋子，也可做放孩子的“摇篮”。当临时安顿住下时，便用地毯把帐篷环绕起来，并在地上铺上地毯。
如果大家有机会亲自到阿拉伯国家，一定要去参观阿拉伯工艺品展览中心，当下流行的阿拉伯变色地毯和精美的黄金线编织挂毯绝对会令你大开眼界。
